Acétate : ce que c'est, comment il devient une paire de lunettes et comment le reconnaître
Avant d'être une paire de lunettes, c'était du coton et du bois. Ce qu'est l'acétate de cellulose, comment on passe de la plaque à la monture et comment le distinguer d'un plastique moulé.
Avant d'être une paire de lunettes, c'était du coton et du bois.
La plupart des montures colorées que tu trouves dans notre boutique sont en acétate de cellulose. Le nom sonne technique, mais il désigne une matière née de fibres végétales, travaillée par enlèvement de matière et qui se reconnaît du bout des doigts. Voici comment il est fabriqué, comment le distinguer d'un plastique moulé et comment le faire durer.
Qu'est-ce que l'acétate ?
L'acétate de cellulose est un polymère obtenu à partir de la cellulose, la fibre des plantes, issue surtout du coton et du bois. La cellulose est traitée à l'acide acétique, puis rendue malléable grâce à un plastifiant. Le résultat : une matière chaude au toucher, qui accueille des couleurs profondes et se façonne à la chaleur.
En Italie, l'acétate a une histoire bien précise. Mazzucchelli, fondée en 1849 à Castiglione Olona, dans la province de Varèse, travaillait à l'origine l'écaille de tortue naturelle et compte aujourd'hui parmi les principaux producteurs mondiaux de plaques d'acétate pour la lunetterie. Son M49 est une formulation sans phtalates, issue de sources renouvelables et biodégradable.
Comment il devient une paire de lunettes
La plaque
La couleur n'est pas peinte : elle est dans la matière. Des couches et des fragments d'acétate coloré sont assemblés et pressés, puis découpés en plaques. C'est ainsi que naissent un motif havane ou une transparence bicolore.
Le fraisage
La face et les branches sont taillées dans la plaque par enlèvement de matière, avec des fraises qui suivent le dessin de la monture. L'épaisseur de la plaque décide du volume que pourront avoir les lunettes.
L'âme
Une âme métallique est insérée à chaud dans les branches. C'est elle que tu vois courir le long de la branche sur une monture transparente, et c'est elle qui permet à l'opticien de l'ajuster.
Le tonnelage
Les pièces tournent longuement dans des tonneaux remplis de copeaux de bois et de pâtes abrasives. Les arêtes s'adoucissent et la surface se prépare au polissage.
Le polissage
Des disques en tissu et des pâtes à polir donnent à l'acétate sa profondeur. C'est l'étape où l'on voit le plus la main de ceux qui le travaillent.
Acétate ou plastique moulé : comment le reconnaître
Beaucoup de montures bon marché sont moulées par injection : la matière fondue est coulée dans un moule et la couleur reste souvent en surface. Quelques vérifications suffisent pour savoir ce que tu as entre les mains.
Acétate
- Couleur dans la masse, visible aussi sur la tranche
- Poids plein, surface lisse et chaude
- Âme métallique dans les branches
- S'ajuste à chaud chez l'opticien
- Peut être repoli
Plastique moulé
- Couleur uniforme ou seulement en surface
- Très léger, parfois avec des traces de moule
- Branches souvent sans âme
- S'ajuste peu, voire pas du tout
- Une fois abîmé, irrécupérable
Six acétates à regarder de près
Lesca Pica 3 Crystal
L'acétate transparent montre tout : l'âme dans les branches, les goupilles des charnières, l'épaisseur réelle de la face.
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AHLEM Gambetta
Un havane lumineux, avec des zones miel qui laissent passer la lumière : le motif se lit mieux là où l'épaisseur varie.
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Sestini Ventitrè
Le même motif, à l'autre bout de la gamme : un havane sombre et brillant, dont les veines n'apparaissent qu'à contre-jour.
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Cubitts Matilda Celadon
Un vert plein et uniforme sur une forme œil de chat : ici, l'acétate agit comme un pigment, sans aucune veine.
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Cubitts Panton Stone Blue
Un bleu poudré sur une face carrée : la preuve qu'une couleur douce, en acétate, garde de la profondeur.
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AHLEM Rue du Soleil
Une transparence à peine voilée sur une forme ovale : la teinte change d'intensité selon l'épaisseur traversée.
Voir le modèleComment le faire durer
L'acétate craint surtout la chaleur : laissé au soleil sur le tableau de bord, il peut se déformer. Nettoie-le à l'eau tiède avec une chiffonnette en microfibre, sans alcool ni détergent agressif. Avec les années, la surface peut perdre son éclat : un repolissage en boutique lui rend son aspect d'origine. Les autres bons gestes sont dans Comment entretenir tes lunettes.
Si tu hésites entre deux matières, la comparaison avec le métal se trouve dans Lunettes en titane ou en acétate. Pour le motif le plus classique de l'acétate, lis Lunettes écaille : le motif havane.
L'acétate, c'est du plastique ?
C'est une matière plastique, mais sa base est la cellulose du coton et du bois. C'est pourquoi il se comporte différemment des plastiques moulés : il se travaille par fraisage, prend la couleur dans la masse et s'ajuste à chaud.
Peut-on ajuster des lunettes en acétate ?
Oui. L'opticien chauffe la face ou les branches et les modèle ; l'âme métallique maintient la nouvelle forme. C'est l'une des raisons pour lesquelles une monture en acétate s'adapte bien au visage.
Combien pèsent des lunettes en acétate ?
Tout dépend de l'épaisseur de la plaque : un acétate fin est léger, une face pleine pèse plus qu'une monture en titane. Le confort dépend aussi du pont, des plaquettes et de l'ajustement.
Le soleil abîme-t-il l'acétate ?
Une forte chaleur peut le déformer, par exemple dans une voiture en été. La lumière normale, non. Range tes lunettes dans leur étui quand tu ne les portes pas.
Reconnais-le du bout des doigts
Dans notre boutique à Crema (Italie), tu peux prendre en main un acétate transparent, un havane et un uni, et sentir la différence avec une monture moulée. En ligne, tu trouves des centaines de montures en acétate, avec leurs mesures et leurs photos.
Sources : Mazzucchelli 1849 · Macplas, «Dalle tartarughe alle bioplastiche»